La película de terror independiente «We're All Going to the World's Fair» y una dolorosa madurez en un mundo digital

Con la llegada de la última obra de la directora Jane Schoenbrun a las salas de cine, parece un momento oportuno para volver a su primer largometraje, que marcó el inicio de su distinguida trayectoria en el cine de terror independiente: «We're All Going to the World's Fair». Esta película, que se estrenó por primera vez en el Festival de Sundance en 2021, ofrece una experiencia cinematográfica completamente diferente de los moldes habituales del terror, ya que mezcla una atmósfera de angustia psicológica con la historia de una dolorosa maduración de una adolescente que vive su aislamiento en un mundo hiperconectado a internet.

La historia de una chica solitaria frente a un desafío enigmático

Los acontecimientos de la película giran en torno a su protagonista «Casey», a quien conocemos desde los primeros momentos mientras se somete a lo que se conoce como el «desafío de la feria mundial». Este desafío se asemeja a una mezcla entre los juegos de realidad alternativa (ARG) y las leyendas de terror de internet (creepypasta) por un lado, y las campañas de desafíos virales que se difunden en las plataformas por otro. El desafío comienza repitiendo una frase extraña, luego algo de sangre y un video enigmático, en una rápida concentración de los elementos más destacados de las películas de terror.

Pero lo que hace la escena realmente inquietante no son estos elementos en sí, sino su presentación a través de una niña pequeña y solitaria en su habitación, mirando directamente a la cámara del ordenador todo el tiempo. La escena en la que se clava una aguja en la piel repetidamente para extraer sangre deja un impacto físico real en el espectador.

Un juego de transformación misterioso

La idea del desafío se basa en que los participantes realicen un ritual determinado, tras el cual comienzan a cambiar de maneras enigmáticas e indefinidas. El asunto se plantea en forma de un «juego» en el que se supone que los participantes documentan los síntomas que aparecen en ellos, desde la transformación de sus cuerpos en plástico hasta la conversión de sus entrañas en formas geométricas extrañas. Esta ambigüedad deliberada permanece presente a lo largo de toda la película sin una explicación clara.

La búsqueda de pertenencia, no solo el terror

En su esencia, la película no ofrece una historia de terror tradicional, sino que más bien narra la historia de la maduración de una chica solitaria que carece de cualquier vínculo humano real. No la vemos hablar con sus compañeros de infancia, ni su padre aparece nunca en pantalla; solo escuchamos su voz gritando sin ninguna presencia real. «Casey» intenta desesperadamente conectar con los demás subiendo videos que documentan los cambios que afirma estar experimentando tras realizar el desafío.

Y aquí radica la importancia de la película; se aleja por completo de lo que hacen muchas películas de maduración que se centran en el despertar sexual de los adolescentes, y evita cualquier explotación de la imagen de la protagonista. En cambio, se centra en su profunda búsqueda de pertenencia dentro de un mundo digital hiperconectado, pero carente de calidez humana.

Una relación inquietante

El único otro personaje que goza de un espacio destacable en la película es «JLB», un hombre de mediana edad que también sufre de soledad, y afirma que «Casey» está en peligro. La relación entre ambos añade una capa adicional de tensión a una obra que combina originalmente elementos de terror con miradas íntimas e inquietantes a la vida de una chica joven. Hay una sensación de voyeurismo que impregna toda la película. Y aunque no se declara directamente, lo que se muestra sugiere que «JLB» intenta seducir a la chica frágil y manipularla.

Una ambigüedad deliberada que otorga fuerza a la película

La película se instala en su inquietante ambigüedad y no busca resolverla, y esto en sí mismo es parte de su distinción. Puede que la película no alcance los niveles de surrealismo o extrañeza que lograron obras posteriores de la misma directora, pero sigue siendo un modelo poco común de cine independiente auténtico que emplea las herramientas del «terror corporal» de maneras nuevas e interesantes.

La película se puede ver a través de varias plataformas de streaming como Criterion Channel, Kanopy y Hoopla, para quienes buscan una experiencia cinematográfica diferente que trascienda los moldes tradicionales del terror.

✦ بقلم فريق دروب أيديا